Kokosový olej se vyrábí z dužiny ořechů kokosové palmy. Při pokojové teplotě má formu bílé, tvrdé hmoty. Po zahřátí změní barvu na světle žlutou a uvolní charakteristickou kokosovou vůni. Pro své cenné vlastnosti našel uplatnění nejen ve zdravé výživě, ale také v kosmetice.
Je kokosový olej zdravý?
Existuje mnoho různých názorů na zdravotní přínosy kokosového oleje. Někteří, jako například American Heart Association (AHA), věří, že konzumace kokosového oleje ve velkém množství nepříznivě ovlivňuje kardiovaskulární systém kvůli vysokému obsahu nasycených mastných kyselin. Jiní, například odborníci účastnící se kampaně „Poznej své tuky„, vysvětlují, že tyto kyseliny jsou středního řetězce, takže nepředstavují takovou hrozbu jako například sádlo, které obsahuje kyseliny s dlouhým řetězcem. Jedna věc je jistá: jakýkoli tuk konzumovaný ve větším množství poskytuje spoustu kalorií a může mít negativní vliv na lidský organismus.
Rafinovaný nebo nerafinovaný kokosový olej?
Kokosový olej lze zakoupit ve dvou formách: rafinované a nerafinované. Nerafinovaný kokosový olej je lisovaný za studena, díky čemuž si uchovává všechny bioaktivní složky, které se nacházejí v dužině kokosu (především vitamíny a antioxidanty). Má výraznou kokosovou vůni a dodává pokrmům specifickou chuť, která se ne vždy hodí k masitým pokrmům. Skvěle však funguje jako náhrada másla na namazání chleba, pečiva a sladkých pokrmů.
Díky obsahu mnoha cenných živin jej lze použít i k péči a výživě pokožky, vlasů a nehtů. Je součástí mnoha masek a kondicionérů. Rafinovaný kokosový olej se vyrábí při vysoké teplotě, díky čemuž je méně hodnotný než lisovaný za studena. Má však i jiné výhody. Za prvé je mnohem levnější (i o polovinu), má mnohem delší trvanlivost a nemá chuť ani vůni. Díky tomu se s úspěchem používá na smažení masa a ryb, které se stávají aromatičtějšími a šťavnatějšími.
Jaké vlastnosti má kokosový olej?
Kokosový olej má i přes vysoký obsah nasycených mastných kyselin (92 %) a malé množství nenasycených mastných kyselin (8 %) mnoho cenných léčivých vlastností. Obsahuje mimo jiné vitamíny (C, E, B2, B6, B12, kyselinu listovou), minerální látky (draslík, železo, fosfor, vápník, hořčík, jód), kyselinu kaprylovou, kyselinu laurovou (stejně jako v mateřském mléce) a unikátní kombinaci mastných kyselin, díky nimž zlepšuje mozkové funkce. Proto se využívá při léčbě neurologických onemocnění, jako je Parkinsonova choroba, epilepsie a Alzheimerova choroba. Kromě toho snižuje cholesterol a upravuje hladinu cukru v krvi. Obsah kyseliny laurové, která má antibakteriální, antivirové a protiplísňové vlastnosti, způsobuje, že kokosový olej pomáhá v boji proti všem infekcím. Tyto vlastnosti se v kosmetickém průmyslu využívají k výrobě hydratačních a výživných přípravků (krémy, pleťové vody, masky, kondicionéry), ale také k přípravě přípravků bojujících proti akné či mykóze nohou.
Vyplatí se na smažení používat kokosový olej?
Tuky s nízkým kouřovým bodem by se neměly používat ke smažení a pečení jídel, protože se při tom vytváří černý, štiplavý kouř a uvolňují se zdraví škodlivé látky. Nejlepším kuchyňským olejem je rýžový olej a kokosový olej. Používání rafinovaného oleje je častější, protože neovlivňuje chuť a vůni jídla. Někteří lidé si myslí, že kokosový olej je nejlepší na smažení, protože má velmi vysoký kouřový bod (cca 200 stupňů Celsia). Dá se s úspěchem použít k přípravě orientálních pokrmů v woku. Na druhou stranu, nerafinovaný olej je ideální na smažení palačinek, lívanců, omelet a dalších jídel podávaných na sladko. Smažení při velmi vysokých teplotách s kokosovým olejem je zdravotně nezávadné a neuvolňují se toxické látky.
Kokosový olej a hubnutí
Za studena lisovaný kokosový olej nezpůsobuje hromadění tuku, naopak podporuje hubnutí. Je to způsobeno tím, že proces trávení a vstřebávání mastných kyselin se středně dlouhým řetězcem je odlišný. Tyto kyseliny se vstřebávají přímo do jater portální žílou a triglyceridy obsažené v nich se rychle přeměňují na energii, kterou tělo okamžitě spálí. Tento olej, který slouží jako náhrada jiných tuků, je ideální pro mnoho hubnoucích diet. Navíc umožňuje snížit porce snědených jídel, protože vytváří pocit sytosti a snižuje chuť k jídlu. Bylo zjištěno, že je zvláště účinný v boji proti abdominální obezitě.
Kokosový olej a kardiovaskulární systém
Ukazuje se, že kokosový olej má pozitivní vliv i na oběhový systém. Snížení krevního tlaku, snížení hladiny celkového cholesterolu a zvýšení podílu HDL frakce, snížení hladiny cukru v krvi a zamezení usazování usazenin v žilách, to vše přispívá ke snížení rizika vzniku infarktu, aterosklerózy, mrtvice a cukrovky.
Využití kokosového oleje v kosmetice
V kosmetice se využívají baktericidní, hydratační a výživné vlastnosti kokosového oleje. Bylo zjištěno, že zlepšuje stav pokožky, hydratuje, posiluje její hydrolipidovou vrstvu a chrání ji před nepříznivými vlivy slunečního záření. Pomocí krémů s obsahem kokosového oleje na obličej lze rychle pozorovat blahodárný účinek na suchou pokožku. Kokosový olej má také posilující a regenerační účinek na vlasy. Kondicionér si snadno připravíte doma, v lékárnách a drogeriích jsou k dostání hotové přípravky s obsahem kokosového oleje pro vlasy oslabené barvením nebo trvalou – za chvíli se stanou lesklými a odolnými. Při výrobě zubní pasty se využívají baktericidní a bělící vlastnosti kokosového oleje.
Kokosový olej v těhotenství a pro děti a kojence
Kokosový olej lisovaný za studena se doporučuje zejména těhotným ženám. Zařazením do jídelníčku snadno zvýšíte obranyschopnost organismu, což je v tomto období velmi důležité. Navíc bylo zjištěno, že zmírňuje nepříjemné příznaky v podobě nevolnosti nebo pálení žáhy. Při vnější aplikaci zabraňuje vzniku strií a redukuje ty stávající. Kokosový olej může také úspěšně nahradit olivový olej v péči o pokožku dětí a dokonce i kojenců. Je to přírodní a zcela bezpečný prostředek, nezpůsobuje alergie a rychle se vstřebává. Zklidňuje podráždění a kožní vyrážky.
Kolik stojí dobrý kokosový olej?
V minulosti, kdy kokosový olej nebyl tak populární, se nacházel pouze v obchodech se zdravou výživou a byl velmi drahý. Již několik let se však dá kokosový olej koupit téměř všude za velmi přijatelnou cenu, která závisí na jeho typu. Za půllitrovou nádobu rafinovaného oleje musíte zaplatit něco málo přes 50 Kč a za olej lisovaný za studena od 110 Kč.
Kokosový olej díky svým zdravotním vlastnostem představuje velmi zdravou alternativu rostlinných a živočišných tuků a je vhodné jej zařadit do jídelníčku jako doplněk stravy.
